何为“起跑线”（1）
教育家杨东平对采访他的杨澜说：不能让孩子输在起跑线上“是近些年非常流行的一个蛊惑人心的口号，它实际上是培训机构炒作的，极大地加剧了家长的集体恐慌。实际上这个说法很有问题。第一它把教育看成是一场竞赛。其实这是一个小孩慢慢长大的过程，这个过程非常缓慢，而且各不相同，就好象花园里百花齐放一样。每个人的个性、特点都不相同；即使把教育视为一场竞赛，这种竞赛也不是短跑，而是一场马拉松。你快一点儿慢一点儿。快几圈慢几圈根本没关系。相反马拉松最初领跑的人，一般都不是最后的胜利者。”（《大家文摘报》）1789期23版）
谁能说清楚何为人生的起跑线，人生的起跑线又在哪里？即使能说清楚，输在起跑线上有多大关系？重要的是不输在人生的终点线上。怕就怕三心二意、心猿意马，做什么都没有持久的兴趣和动力，无所事事地度过一生，或者说终其一生都一事无成。
大画家齐白石，当初只是一个普通的木匠。37岁那年，他拿着自己的诗文、字画、印章去拜见晚清名士、当时的衡山船山书院院长王闿运，后又正式拜王为师，成为王闿运“湖湘江湖”的弟子，这才慢慢走上了人生和社会的舞台。出道可谓晚矣。
出版家、教育家，前商务印书馆总经理王云五的人生起跑线在五金店。他一生未进过大学，无一纸文凭，但自学成才，学识渊博。曾应孙中山邀请任临时大总统府秘书。经胡适推荐进商务印书馆，历任编译所所长、总经理等职。倡导中外图书统一分类法、发明四角号码检字法。1949年赴台，任教于台湾政治大学，博士、硕士出其门下者不下百人；著作约百种。主持台湾商务印书馆直到1979年92岁逝世。
爱因斯坦3岁还不会说话，读中学时除数学外，有多门功课补考，连中学毕业文凭都没拿到。校长对其父亲说他“干什么都不行。”大学毕业后，他是他同届同学中唯一一个没有找到学术工作的人（几年后才在朋友帮助下找到一份专利局工作）。但就是这个中学校长眼中“干什么都不行”，大学毕业后工作都找不到的笨学生爱因斯坦，于1905年（26岁）提出“光量子假说”，并创立了“狭义相对论”，1916年又创立了“广义相对论”，成为世界上最伟大的科学家。近期，人类拍摄到了首张宇宙黑洞照片，又一次证明了爱因斯坦于1915年有关大型黑洞的形状和光辉的预言是正确的。
无独有偶。中国的“童话大王”郑渊洁，只上了小学。一次语文老师出了一个作文题《早起的鸟儿有虫吃》。郑渊洁想鸟儿早起有虫吃，虫儿早起只能被鸟吃，于是写了一篇《早起的虫儿被鸟吃》。老师一看，郑渊洁竟然敢和我出的题目不一样。给我站起来！当着全班同学的面说一百遍：“郑渊洁是全班最没出息的人！”说到99遍后，小郑渊洁彻底崩溃。猛地从课桌里拿出拉炮，“砰”一声迅速拉响，教室顿时硝烟弥漫，郑渊洁大摇大摆走出教室。郑渊洁从此再也没有上学。但他没有被这童年时的精神摧残击垮，在经历了一次又一次选择的失败之后，郑渊洁终于找到了自己的人生坐标，他成了中国孩子人人皆知的“童话大王”，他的作品风靡全国，影响了一代又一代青少年。
郑渊洁的儿子郑亚旗上小学时，有次数学考了60分。小亚旗对郑渊洁说：爸爸，老师骂我没出息。又一个“没出息”！如果这个世界还有最残忍的事，哪一件比否定一个孩子的一生更残忍呢？郑渊洁这样想，便毅然决定给儿子办退学手续，毕竟并不是每一个人都适合应试教育。郑渊洁自编了400多万字的教材，亲自教儿子。他给儿子规定上午自由活动，下午两点上课，一连三节，到了傍晚，郑渊洁就带着儿子出去散步聊天。只花了三年时间，郑亚旗就把六年的初高中课程提前读完了。后来郑亚旗创办了北京皮皮鲁总动员文化科技有限公司，担任董事长，而在他的简历上，他的学历始终是“自家私塾中学”毕业。
有着2000多项发明专利的爱迪生，也是个不逗老师喜欢的学生，因为他专爱问“为什么”，比如2+2为什么等于4而不等于5？又喜欢拆东西，把教具拆了又还不了原。老师对爱迪生妈妈说：“你的儿子太爱拆东西，你要让他改改这个毛病。”“老师，我看你不对。我观察儿子很久了，他跟别人最大的不同就是喜欢拆东西，你让他改掉这一点，那他不就跟别人一样了吗？”爱迪生妈妈回答。老师说：“你的儿子又笨又调皮，我不愿教这样的学生” 爱迪生只上了三个月学就退学了。
这一类的例子中外数不胜数。“马看蹄爪，人看从小”。这“从小”全在老师和长辈怎么看。你光看考试分数或光看是否守规矩，那很可能会产生误判。被校长斥为“干什么都不行”的爱因斯坦，被老师羞辱为“全班最没有出息”的郑渊洁，绝不是个例。我儿子小时候看了电视剧《霍元甲》和《武松》后，和班上几男生组织了一个小小“武术队”，课间时，便在教室的走廊上施展拳脚，不几天，便被班主任“取缔”了。他从小爱画画，课本和练习簿的空白处画满了各种娃娃，有时听课时便把老师讲课的模样画下来，被老师斥之为“不务正业”。他高中的班主任是历史老师，可他的历史分数老考不高，因为他不喜欢按书上和老师的标准答案答题，为此，没少被老师批评。可后来他在美国拿到了博士学位，在工作岗位上也干得很出色。相反，老师眼中听话的好学生、门门都得第一的“全优生”，也许仅仅是毫无特长毫无个性毫无思想的“器物”和“工具”。
所以奉劝老师们不要随意侮辱孩子，每个孩子都有自尊心，被你侮辱的孩子很可能将来比你强。郑渊洁有一句名言：这个世界没有差生，差生是差老师和差家长联手缔造的。如果一个老师，你没有给孩子最好的教育方式，那你至少可以给予孩子最好的鼓励。
也奉劝孩子的家长们，不必为你们的孩子焦虑，不必太在意你们孩子的考试分数，不必逼你们的孩子上各种培优班，不必汲汲于那条也许根本不存在的“起跑线”。即便上不了一所好大学，也并不等于孩子将来没有出息、没有发展。我见过一些名牌大学毕业的老师，他们的课不一定比普通高校出来的人的课更受学生欢迎，事业更有建树。重要的是，别泯灭孩子“爱玩”的天性，在给他们尊严、给他们自由的同时，培养他们健全的人格、坚韧的性格、顽强的意志和对某件事物持久永恒的兴趣才是最重要的。爱迪生的妈妈就是一个好家长。有人问爱迪生：你发明灯泡失败了一万次，你是怎么坚持下去的呢？爱迪生说：在失败的过程中，我找到了一万种无效的方法。
2019.5.